Está a chegar o dia do derby mais inflamado dos últimos anos. O ambiente está a escaldar entre Sporting e Benfica, com graves acusações de parte a parte e ainda a polémica que levou Jorge Jesus da Luz para Alvalade. O técnico vai regressar ao estádio onde fez a diferença nos últimos anos, e onde os leões não conseguem vencer desde 2006. No primeiro duelo entre estas equipas o emblema verde e branco levou a melhor, mas num derby o passado não importa e este promete ser um duelo inesquecível - por tudo o que o envolve. Com a perspectiva de um ambiente hostil para JJ, espera-se que não fique na História por razões menos positivas e que os protagonistas sejam Gaitán, Jonas, William ou Slimani. Aproveitando este embate, e como tem sido hábito, o VM projecta aquele que seria o 11 combinado das duas equipas, considerando os jogadores disponíveis:
Júlio César - Quando chegou foi acusado de estar em final de carreira e de não dar garantias nesta fase, mas rapidamente provou que ainda é um grande guarda-redes e aproximou-se do nível que o tornou num dos melhores do mundo. É um elemento absolutamente decisivo neste Benfica (Patrício também o é no Sporting, mas não ao mesmo nível) e tem valido pontos.
André Almeida - A posição de lateral direito é claramente a mais fraca nas duas equipas. Sílvio não está ao nível do passado, João Pereira continua a ter falhas defensivas imperdoáveis, e Esgaio, é mais esforçado que talentoso, sendo assim a opção mais válida seria Almeida. Dá outra segurança defensiva e, mesmo sem dar grande projecção ofensiva, percebe bem os timings de subida e sempre que pode integra-se com qualidade. Com Nélson Semedo lesionado, seria a melhor opção de Rui Vitória para o derby.
Luisão - Já não está com a mesma preponderância de outros anos, mas continua a ser um dos melhores do campeonato e a referência da defesa encarnada, fazendo valer a sua experiência, o posicionamento e a força nas bolas paradas.
Jardel - A dupla do Sporting não tem estado propriamente ao mais alto nível, muito por culpa da ausência de Ewerton, e os centrais encarnados dão claramente mais segurança à sua equipa. O brasileiro teve uma evolução notável nos últimos tempos e já deixou de ser "o parceiro de Luisão", tornando-se também ele num verdadeiro líder do conjunto de Rui Vitória.
Jefferson - Entre o brasileiro do Sporting e Eliseu a diferença não é significativa. Ambos estão a realizar épocas irregulares, já rubricaram boas exibições mas também cometeram alguns erros, mesmo assim Jefferson parece nesta fase ser mais preponderante na sua equipa que o internacional português.
William - Não há, do lado contrário, nenhum médio como o internacional português. Tanto na recuperação como na saída de bola tem um peso gigantesco na equipa e é claramente um dos melhores jogadores do campeonato. É, em grande parte, por ele que passam as aspirações leoninas ao título.
Samaris - Inicialmente não se afirmou com facilidade, mas depois tornou-se fundamental na equipa do Benfica e justificou os 10 milhões de euros investidos. O grego é superior a Adrien, tanto defensivamente, onde tem revelado um excelente sentido posicional, como com bola, dando uma dimensão interessante ao meio campo quando assume a batuta.
João Mário - Tem características completamente diferentes do "opositor" Gonçalo Guedes, mas está, pelo menos por enquanto, num nível superior. É um médio muito inteligente e cumpre na perfeição seja qual for a função atribuída. Do miúdo encarnado pode esperar-se um rasgo mas também é possível que não apareça no jogo; falta-lhe consistência.
Gaitán - Para o argentino já faltam adjectivos. Tem estado sempre na porta da saída mas acaba por ficar e ainda bem para o Benfica, que é altamente dependente da sua maior figura. Pelo que já fez em Portugal, será uma das figuras da década. Bryan Ruiz foi um dos reforços sonantes do Sporting, mas ainda não conseguiu justificar o investimento.
Jonas - Só se pode apontar um aspecto mais negativo ao percurso do brasileiro em Portugal: tem andado desaparecido nos jogos grandes. Em todos os outros tem sido, a par de Gaitán, o melhor jogador da equipa encarnada. Téo Gutiérrez ainda está longe de ter o impacto de "Jonas Pistolas".
Slimani - A evolução do argelino desde que chegou a Portugal é incrível. Tornou-se uma referência neste Sporting, não só pelo trabalho incansável que faz no desgaste da defesa adversária, mas também porque consegue dar muita profundidade e vai deixando a sua marca nos jogos (apesar de não ser um goleador nato). Mitroglou ainda está em adaptação ao futebol português e está longe de ter a preponderância do avançado leonino.
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