Futebol de posse superiorizou-se à velocidade; Inglaterra teve muitas situações de finalização (merecia outro resultado) mas só por uma vez conseguiu bater Sirigu; Candreva esteve em destaque na Itália (Balotelli marcou, Pirlo foi decisivo mesmo sem tocar na bola)

A Itália entrou da melhor forma no Mundial, ao levar de vencida a Inglaterra por 2-1. O encontro foi muito interessante, talvez o melhor do Mundial até ao momento, com duas equipas dinâmicas, a apresentar um futebol positivo, apesar da filosofia ser totalmente diferente. A Itália privilegiou mais a posse de bola, e os ingleses tentaram potenciar a velocidade dos seus jogadores. O resultado acabou por ser algo injusto para os ingleses, que remataram mais vezes, tiveram mais cantos e mais oportunidades, só perdendo na posse de bola e no capítulo da decisão.

 

A primeira parte foi disputada num excelente ritmo, com uma Inglaterra mais rápida na sua ofensiva, perante uma Itália com um futebol mais apoiado. Sterling deu o mote para a partida, com um tiraço de fora da área, que deu a sensação de golo, enquanto Candreva respondeu do outro lado, para uma defesa complicada de Hart. Balotelli ainda ficou perto do golo, antes de Marchisio inaugurar o marcador, num grande remate de fora da área (após simulação de Pirlo). A resposta inglesa surgiu de imediato, com Rooney a servir Sturridge para o desvio certeiro do avançado do Liverpool. Em cima do intervalo, Balotelli quase faz o 2-1, num chapéu a Joe Hart, que Jagielka tirou em cima da linha de golo (Candreva ainda atirou ao poste, na sequência do lance). A segunda parte já foi disputada num ritmo mais baixo e com a Itália novamente no comando da partida. Candreva tira um cruzamento com conta, peso e medida, para o cabeceamento certeiro de Balotelli. A Inglaterra voltou a reagir, mas só conseguiu criar perigo através da meia distância (Sturridge, Barkley e Baines obrigaram Sirigu a aplicar-se, enquanto Johnson rematou com força, perto do poste, e Rooney desperdiçou duas boas ocasiões). O jogo terminou com o inevitável Pirlo a rematar com estrondo à trave da baliza de Hart.

Inglaterra - Apesar da derrota, uma exibição bem conseguida dos ingleses, com muitas situações de finalização. O ataque passou todo pela velocidade de Sterling e Sturridge, com o primeiro a ser mesmo o melhor elemento dos ingleses. Rematou muito, criou bastantes desequilíbrios, mas tal como quase todo o conjunto, falhou no capítulo da decisão. Rooney (apesar da assistência) e Welbeck, pelo contrário, estiveram bastante desastrados, enquanto Gary Cahill falhou no golo de Balotelli. Baines e Johnson deram profundidade ao ataque e Henderson esteve discreto.

Itália - Prandelli parece ter conseguido reabilitar a velha fórmula italiana, que mistura eficácia com cinismo, apesar desta Itália até ter muita posse de bola e sentido de baliza. Uma excelente vitória a abrir o Mundial, com grande contribuição de Candreva. O jogador italiano esteve em destaque ao longo da partida e viu a sua exibição coroada com uma assistência para Balotelli. Sirigu (não falhou quando foi chamado a intervir), Pirlo (registo habitual) e "Super Mario"(marcou e criou muito perigo na frente) também estiveram em bom nível, tal como o lateral direito, Darmian (deu qualidade ao flanco direito).